واجهت إيران على مر تاريخا العديد من العقوبات الأمريكية بسبب أعمالها الإرهابية ففي 1979، وقع الرئيس جيمي كارتر، أولى العقوبات الأمريكية ضد إيران على خلفية واقعة اقتحام مجموعة من الطلاب الإسلاميين في إيران السفارة الأمريكية بها دعما للثورة الإيرانية، واحتجزوا 52 أمريكيًا كرهائن لمدة 444 يوم.